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Desde ontem, 24 de agosto, como em todo último fim de semana de agosto há 42 anos, Maracaí é a referência do turismo religioso na região. Cerca de 40 mil turistas de todo Brasil e de outros países vieram a Maracaí para uma das maiores festas religiosas brasileiras, a Festa do Menino da Tábua, evento religioso dedicado a Antonio Marcelino, que está sepultado em Maracaí e a quem são atribuídos diversos milagres.

Todos os anos centenas de ônibus de excursões vêm ao município visitar a Capela dedicada a Marcelino e a Sala dos Milagres, onde são depositados objetos e fotos relacionados a pedidos e agradecimentos ao milagreiro popular. O deputado Mauro Bragato e diversas autoridades da região vieram prestigiar o evento e foram recebidos pelo prefeito Eduardo Correa Sotana (Tatu), a primeira dama Gisele Gasparino Sotana, o presidente da Câmara Municipal, Luiz Fernando de Oliveira (Vermelho), e todos os colaboradores da Prefeitura e entidades beneficentes que trabalham nos dois dias do evento e parceiros.

Entre os diversos parceiros que oferecem suporte aos visitantes para que a estadia no município seja a mais confortável possível, estão a comissão organizadora da Festa do Menino da Tábua, Secretaria de Promoção e Assistência Social e SASSOM prontos para auxiliar e tirar dúvidas, Igreja Católica, atendimento médico no local, equipe de segurança, apoio de mais de 100 policiais militares, da concessionária da rodovia Raposo Tavares, CART, Polícia Rodoviária, brigadistas e Tiro de Guerra são alguns dos parceiros que permitem a realização da Festa.

ORIGEM

Conhecido como o Menino da Tábua, Antônio Marcelino é uma personalidade religiosa de devoção popular brasileira que faleceu na cidade de Maracaí - SP.

Vítima de uma doença que o impedia de andar e restringia seu crescimento, passou a maior parte da sua vida deitado sobre uma tábua. Segundo relatos de pessoas que conheceram Marcelino antes que este falecesse, em 1945, ele consumia apenas leite e água, não gostava de usar roupas e não deixava que forrassem sua tábua. Também se diz que nunca saía de casa e jamais viu a luz do sol.

Ainda em vida acreditava-se que o Menino da Tábua teria realizado vários milagres, como a cura de pessoas e animais doentes, e graças foram alcançadas por sua misteriosa intercessão.

Antônio Marcelino faleceu no ano de 1945 e foi enterrado junto com sua tábua. Parte da popularidade alcançada pelo milagreiro se deve às canções gravadas pela dupla sertaneja Pardinho & Pardal. Em 1978 eles gravaram a música "O Menino de Tábua", a primeira de uma trilogia que ainda teria outras duas canções: "Os Milagres do Menino da Tábua" e "A Capela do Menino da Tábua".