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ANTÔNIO MARCELINO, O "MENINO DA TÁBUA": FÉ, DEVOÇÃO E TRADIÇÃO EM MARACAÍ
 
Antônio Marcelino, conhecido como o "Menino da Tábua", é uma figura emblemática da devoção popular brasileira, cuja história se entrelaça profundamente com a identidade cultural e religiosa de Maracaí, São Paulo.
 
Uma Vida de Resiliência e Espiritualidade
Nascido em 1900, em Cândido Mota (SP), Antônio Marcelino enfrentou desde cedo uma condição de saúde que limitava seus movimentos e crescimento. Viveu toda a sua vida deitado sobre uma tábua de lavar roupa, alimentando-se apenas de leite e água. Recusava o uso de roupas e não permitia que sua tábua fosse forrada. Apesar dessas limitações, Antônio Marcelino transmitia serenidade e fé que emocionava as pessoas ao seu redor.
 
O Surgimento da Devoção Popular
Após seu falecimento em 31 de agosto de 1945, aos 45 anos, Antônio foi sepultado junto com sua inseparável tábua no cemitério municipal de Maracaí. Logo após sua morte, começaram a surgir relatos de graças alcançadas por sua intercessão. Seu túmulo tornou-se destino de romeiros de diversas partes do Brasil, que buscavam consolo e milagres. Uma capela foi construída ao lado de seu túmulo, abrigando a "sala dos milagres", onde são expostos objetos e fotos deixados por devotos em agradecimento.
 
A Celebração Anual e o Legado Cultural
Desde 1977, no último domingo de agosto, Maracaí realiza a tradicional Festa do Menino da Tábua. O evento atrai milhares de fiéis e turistas, consolidando-se como uma das maiores romarias do interior paulista e até do Brasil. A festividade inclui celebrações religiosas, apresentações culturais, feira de artesanato e gastronomia, fortalecendo o turismo religioso e a economia local.
 
Reconhecimento e Preservação da Memória
A história de Antônio Marcelino transcende gerações, sendo perpetuada por meio de músicas, como as gravadas pela dupla Pardinho & Pardal, e por documentários que narram sua vida e os milagres atribuídos a ele. A devoção ao Menino da Tábua é um testemunho da fé popular e da capacidade de encontrar esperança e inspiração mesmo nas circunstâncias mais adversas.
 
A Prefeitura de Maracaí reconhece a importância de Antônio Marcelino como símbolo de fé e resiliência, comprometendo-se com a preservação de sua memória e com o apoio às manifestações culturais e religiosas que celebram sua vida.
 
 
Fonte/Citações (acessadas em 12 de maio de 2025):

• Diocese de Assis: https://www.diocesedeassis.org/noticia/671/menino-da-ta-bua
• Em cantos do interior: https://www.youtube.com/watch?v=vyXc1zWn2cU
• Globoplay: https://globoplay.globo.com/v/11897500/
• Homem Benigno: https://homembenigno.com.br/2019/05/21/menino-da-tabua/
• Jornal Atual: https://www.jornalatual.info/noticia/cultura/menino-da-tabua-o-santo-popular-dos-endividados
• Lugares Assim com Julia: https://www.youtube.com/watch?v=gNFU941E0j4
• Marília Notícia: https://marilianoticia.com.br/pe-de-veludo-menino-da-tabua-e-mara-lucia-historias-e-crencas-movimentam-cemiterios/
• O Diário do Vale: https://odiariodovale.com/festa-do-menino-da-tabua-reune-cerca-de-25-mil-pessoas-em-maracai/
• Santos e Beatos: https://www.santosebeatoscatolicos.com/
• Wikipedia: https://pt.wikipedia.org/wiki/Menino_da_T%C3%A1bua